Amb infinita paciència, Pasteur separà els cristalls d'àcid racèmic en dos pilots.

Pasteur començà les investigacions estudiant dues substàncies químiques: l'àcid tartàric i l'àcid racèmic.

Els cristalls de l'àcid tartàric eren tots iguals, mentre que els de l'àcid racèmic eren de dues menes.