Una piedra muy bonita, pero con una peculiaridad: está entreverada de americio 241.
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Pero ¿cómo sabe el americio que mi casa está quemándose?
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El americio 241 no es un elemento que exista en la Tierra de forma natural.
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Sus restos de plutonio, uranio y americio quedaron extendidos en cuatro parcelas que suman unas 20 hectáreas.
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Con su historial, aquello era un delito importante, pues los detectores de humo funcionan con americio, un elemento radiactivo.
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Otra docena se pueden conseguir desmontando cosas (puedes encontrar pequeñas muestras de americio en los detectores de humo).
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Seaborg estuvo asimismo implicado en el descubrimiento de otros varios elementos transuránicos: americio, curio, berkelio, californio, einstenio, fermio, mendelevio y nobelio.
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El americio es una fuente fiable de partículas alfa, que pueden cerrar un circuito eléctrico en el interior de los detectores.
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El Lookman es alimentado por partículas radiactivas llamadas partículas alfa que proceden de una pequeña cantidad de americio que lleva dentro.
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Dado que el 95 se parecía al europio en la primera serie de tierras raras, lo denominaron "americio", por América.
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Cualquier persona podría concentrar el americio 241 a partir de estas piedras, solo con que dispusiera de un laboratorio de nivel escolar.
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Y este agente se pone a recitar en secreto dentro de su cráneo, sin voz alta: "... actinio, aluminio, americio...".
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Pero David ya había usado americio para construir su burda pistola de neutrones, pues las partículas alfa hacen saltar neutrones de ciertos elementos.
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En concreto, quedaron esparcidos buena parte de los 9 kilogramos de combustible nuclear fisionable, en forma de óxidos de plutonio, uranio y americio, fundamentalmente.
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Dos de las bombas chocan directamente contra el suelo, y su carga convencional explosiona liberando su contenido radiactivo, compuesto principalmente por plutonio y americio.
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Por otro lado, según advierten, el plutonio se está transformando en americio, "que es mucho más radiactivo, con el consiguiente aumento del peligro de contaminación".