Contudo, mésons virtuais podem tornar-se mésons reais sob circunstâncias especiais.

Os mésons virtuais devem desaparecer quase que imediatamente após sua criação, ou seja, não podem mover-se para muito longe do núcleon.

Cada núcleon é cercado por uma dessas nuvens de mésons virtuais, que vive somente por um período extremamente reduzido de tempo.