LÍQUEN Um organismo composto formado por um fungo que abriga ou cianofíceas ou algas unicelulares.
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Esses organismos arcaicos, deum tipo que pode ter precedido as cianofíceas na evolução, não são fotossintetizantes.
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CIANOFÍCEAS Outrora chamadas algas verde-azuis, esses organismos não são verdadeiramente algas, mas procariontes unicelulares que se assemelham às bactérias.
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Durante todos os três bilhões de anos anteriores, a vida incluíra pouco mais que uma longa sequência de bactérias e cianofíceas.
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AGREGADOMICROBIAL Uma fina camada de bactérias e cianofíceas que se forma em superfícies expostas, às vezes secretando uma base carbonatada chamada estromatólito.