O surfe de peito ou Bodysurf é considerado a mais pura forma de surfe e talvez a primeira de todas, dado que sua prática prescinde de qualquer suporte material, bastando um corpo e uma onda.Por não utilizar pranchas, se diferencia de outras formas de surfe, como o Pae'po board (surfe deitado em uma prancha) feita de madeira, menor que a de surfe, de forma sem padrão definido, com ou sem quilhas e que deu origem ao bodyboard (surfe deitado em uma prancha) e ao handboard (que se vale de uma ou duas pequenas pranchas - ou palmares, para cada mão), kneeboard (surfe ajoelhado) entre outras modalidades.