Em linguística, polifonia é, segundo Mikhail Bakhtin a presença de outros textos dentro de um texto, causada pela inserção do autor num contexto que já inclui previamente textos anteriores que lhe inspiram ou influenciam.
Esse polifonismo matemático inspirou Bach certos experimentos singulares: de escrever polifonicamente para instrumentos que, por sua natureza, não se prestam para tanto.