Interpretar los relojes genéticos es una tarea llena de problemas, pero proporciona una señal razonable en la divergencia evolutiva.

Cuanto más lejana en el tiempo se halle la divergencia evolutiva inicial, tanto mayor será la diferencia genética acumulada.

Esto suele traducirse en una divergencia evolutiva con respecto a algún rasgo visible: la forma, el color, o el comportamiento.

Sin embargo, paradójicamente, el sexo también produce el efecto contrario: lo normal es que suponga una especie de barrera a la divergencia evolutiva.