Los vellos terminales son más gruesos, más largos, y más oscuros, que el vello corporal.​ Durante la pubertad, el aumento en los niveles de las hormonas andrógenas hace que el vello corporal sea reemplazado con vello terminal en ciertas partes del cuerpo humano.​ Estas partes tienen distintos niveles de sensibilidad a las hormonas andrógenas (principalmente los derivados de la testosterona).​ El área púbica es particularmente sensible a tales hormonas, pero también lo son las axilas las cuales desarrollan vello axilar.​ El vello púbico y el vello axilar se desarrolla tanto en hombres como mujeres.