Plantas. (Rubia tinctorum) Planta vivaz de la familia de las rubiáceas (Rubiaceae), tallo cuadrado, voluble y espinoso de uno a dos metros de largo, hojas lanceoladas con espinas en el margen, en verticilos cuádruplos o séxtuplos, flores pequeñas, amarillentas, en racimos axilares o terminales, fruto carnoso de color negro, con dos semillas, y raíces delgadas, largas y rojizas.