Os silabários eram comuns antigamente, como mostram as inscrições conhecidas como Linear B da Grécia micênica.

Assim, a evolução dos usos da escrita alfabética foi o oposto da evolução dos sistemas mais antigos de logogramas e silabários.

Por outro lado, a preparação de alfabetos, silabários e manuais em línguas africanas iria exigir algum tempo para serem postos em prática.